Segundo uma fonte da agência nas forças de segurança, a polícia fez parar um ônibus em que Gahwat e sua mulher viajavam, provenientes da cidade de Tarso e com destino a Istambul, de onde, supostamente, pretendiam seguir para a Europa. O detido foi questionado pela polícia, tendo o Tribunal decidido prendê-lo. A mulher de Gahwat foi deportada da Turquia.
Durante a detenção, foram confiscados dispositivos digitais com fotografias em que ele é visto com armas na mão. Em uma das fotografias, Gahwat, de máscara, encosta uma faca ao pescoço de outra pessoa. Além disso, ele usava um anel que os líderes do Daesh utilizam como carimbo.
Safwan Gahwat seria o responsável pela instrução de militantes oriundos da Europa, ensinando-os a usar armas e explosivos.