Uma unidade de quatro caças Eurofighter Typhoon da Força Aérea Real do Reino Unido (RAF) começou oficialmente a missão de patrulha sobre os países bálticos nesta quinta-feira (2). As aeronaves britânicas substituíram os aviões da Luftwaffe (força aérea alemã), que cumpriam a mesma missão, em regime rotativo, desde agosto.
O comandante das Forças Armadas da Estônia, major-general Martin Herem, entregou aos pilotos cessantes da Luftwaffe medalhas pelo seu serviço e deu as boas-vindas ao contingente militar britânico, parte da 121ª Ala Aérea Expedicionária, dizendo que a sua presença mostra o empenhamento do Reino Unido nos seus aliados.
"A participação dos membros da OTAN em várias missões e operações, como a proteção do espaço aéreo dos países bálticos, mostra que os seus compromissos, tanto para com a aliança como para com os seus aliados, não são apenas assinaturas em um pedaço de papel", disse Herem, segundo um comunicado de imprensa do Estado-Maior General das Forças Armadas da Estônia.
Os países bálticos (Estônia, Letônia e Lituânia) não têm caças apropriados para realizar missões de patrulha, por isso delegam na OTAN a proteção do seu espaço aéreo.