O voo de teste foi conduzido com o objetivo de testar como a tecnologia de impressão 3D poderia ser utilizada na manutenção da aeronave ou reparo dos danos em campo de batalha, possibilitando que o caça fique operacional o mais rápido possível.
Na ocasião, a parte exterior da escotilha da aeronave foi substituída por outra, impressa em 3D com um polímero de náilon chamado PA2200.
"A inspeção inicial pós-voo da escotilha foi muito positiva e não mostrou que tivessem ocorrido alterações estruturais visíveis. O potencial desta abordagem significa que o pessoal de manutenção em campo pode obter acesso a peças de reposição individualmente ajustadas sem precisar recorrer a soluções de emergência ou canibalizar outras aeronaves danificadas para suas peças, além de reduzir o tempo operacional perdido em reparos", afirmou o gerente de contratos de manutenção dos Gripen C/D, Hakan Stake.
De acordo com Hakan Stake, a próxima etapa será procurar materiais alternativos ao PA2200, que também sejam flexíveis e possam suportar temperaturas mais baixas a grandes altitudes.