Nas últimas semanas, as Filipinas têm intensificado a retórica desafiadora do "comportamento ameaçador" dos navios chineses na sua zona econômica exclusiva, ao mesmo tempo que tentam estabelecer relações amigáveis durante vários anos com Pequim, comunica agência Reuters.
"Estamos esgotando todos os meios possíveis para proteger nosso território e zona econômica exclusiva", declarou em comunicado a força-tarefa das Filipinas para o Mar do Sul da China.
O presidente filipino, Rodrigo Duterte, ordenou que as autoridades continuassem com as "patrulhas de soberania" e intensificassem as operações contra a pesca ilegal, não declarada e não regulamentada em suas águas territoriais, informou força-tarefa.
Nove navios da Guarda Costeira e do Departamento de Pesca, uma aeronave da Guarda Costeira, embarcações policiais e barcos infláveis de Manila foram implantados no mar do Sul da China, incluindo nas águas das ilhas controladas pelas Filipinas no arquipélago Spratly.
Apoiadas pelos Estados Unidos, as Filipinas têm apresentado vários protestos diplomáticos com relação às atividades chinesas no mar do Sul da China. Manila acusa Pequim de pesca ilegal e de reunir mais de 240 embarcações de pesca dentro da sua zona econômica exclusiva.
No mês passado, as Filipinas descreveram a presença de mais de 200 barcos, alegadamente tripulados por milícias, dentro de sua zona econômica exclusiva de 200 milhas como "ameaçadora", enquanto Estados Unidos, Japão e outros países manifestaram preocupação com as intenções da China, o que provocou repreensões por parte de Pequim.