De acordo com a USAF, o evento ocorreu em decorrência do exercício de teste de voo final do processo de certificação do projeto nuclear.
Durante o exercício, os pilotos de teste voaram para o campo de testes Tonopah e liberaram duas bombas B61-12 de envelopes de voo operacionalmente realistas.
Caça F-35A da Força Aérea dos EUA
"As armas da série B61 são armas nucleares táticas de gravidade que podem ser usadas em aeronaves de capacidade dupla, como o F-15E e o F-16C/D", afirmou o tenente-coronel Daniel Jackson.
A certificação nuclear é dividida em duas fases, sendo elas a certificação de projeto nuclear e a certificação operacional nuclear.
O Departamento de Defesa e o Departamento de Energia vão analisar e revisar os dados de teste recebidos do evento para garantir que tudo funcionou corretamente em todas as fases da operação.