De acordo com a NASA, a NGC 1961 é uma espiral intermediária e um núcleo galáctico ativo, um tipo de galáxia.
As espirais intermediárias estão entre as galáxias espirais barradas e não barradas, ou seja, não têm uma barra de estrelas bem definida em seus centros.
O Telescópio Espacial Hubble registrou o brilho azul de estrelas jovens se envolvendo nos braços espirais empoeirados em torno do centro brilhante da galáxia espiral NGC 1961
© Foto / NASA, ESA, J. Dalcanton (Universidade de Washington), R. Foley (Universidade da Califórnia - Santa Cruz); Processamento da imagem: G. Kober (NASA Goddard/Universidade Católica da América)
Além disso, elas possuem centros muito brilhantes que geralmente ofuscam o resto da galáxia em determinados comprimentos de onda de luz.
A NASA também explica que estas galáxias provavelmente têm um buraco negro supermassivo em seus núcleos produzindo jatos brilhantes e ventos que moldam sua evolução.
A NGC 1961, localizada a aproximadamente 180 milhões de anos-luz da Terra, reside na constelação de Camelopardalis.