Cientistas da Universidade de Uppsala (Suécia), junto com pesquisadores da Polônia, descobriram um dicinodonte – espécie pertencente a um dos grupos de protomamíferos.
Segundo o estudo, publicado na revista Science, o animal era maior do que um elefante, com cerca de 4,5 metros de comprimento e quase 2,6 metros de altura, tendo 9 toneladas de peso. Isso indica que o mamífero descoberto seria 40% maior do que qualquer outro já identificado previamente.
Foi também indicado que todas as espécies de dicinodonte eram herbívoras e a maioria não possuía dentes.
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— Global Analytica (@AnalyticaGlobal) 23 de novembro de 2018
Mamífero colossal que vivia com dinossauros foi descoberto
A criatura recém-descoberta viveu durante o Triássico Superior, há cerca de 210-205 milhões de anos, ou seja, cerca de 10 milhões de anos mais tarde do que os achados anteriores da mesma espécie. Durante este período nasceram os primeiros dinossauros, bem como os ancestrais dos crocodilos, mamíferos, pterossauros, tartarugas, rãs e lagartos.
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— Luis Alvarado (@lalvarado_cl) 22 de novembro de 2018
Lisowicia bojani: o fóssil gigante que muda a história de um dos ancestrais mais antigos dos mamíferos
A descoberta oferece a primeira evidência de que os dicinodontes existiram ao mesmo tempo que os dinossauros herbívoros de pescoço comprido, o que acaba contradizendo anteriores estudos científicos.
O cientista Tomasz Sulej, citado pelo EurekAlert, afirma que o achado "faz mudar nossas ideias sobre a história", adicionando que "também faz surgir muito mais dúvidas".
