O teste de lançamento de um míssil submarino chinês deixou isso muito claro. O primeiro voo de teste do novo míssil JL-3 foi realizado em novembro na baía de Bohai Bay, no mar Amarelo.
Segundo a revista The National Interest, o novo míssil possui um alcance de aproximadamente 9.000 quilômetros. Apesar de seu alcance ser menor do que o alcance atingido pelo míssil americano Trident II ou pelo Bulava russo, ele representa um grande avanço para os chineses.
Mesmo com seus 9.000 quilômetros de alcance, o míssil poderia atingir os EUA, já que a distância entre Shangai e Honolulu é de aproximadamente 7.900 quilômetros, entrando no alcance dos mísseis de lançamento submarino da China.
No caso de Washington, a distância é de 11.900 quilômetros. Apesar de estar fora do alcance do míssil, isso não seria um problema, já que os submarinos chineses podem navegar nas proximidades dos EUA, fazendo com que as cidades americanas estejam ao alcance dos mísseis.
Segundo o jornal South China Morning Post, a China não pretende entrar em uma corrida armamentista com os EUA. Além disso, o país pretende desenvolver apenas um pequeno número de submarinos com mísseis balísticos, pois a intenção dos chineses é terem a capacidade de efetuar um contra-ataque de resposta eficaz e poderoso em caso de serem atacados com armas nucleares.
De qualquer modo, o alcance do JL-3 permite que a China vise alvos no continente americano sem correr riscos, longe da costa chinesa, mas em águas onde o submarino pode ser mais vulnerável a ataques em caso de confronto.
