As primeiras imagens da aeronave, que foi desenvolvida sob um véu de secretismo durante os últimos dois anos e meio, foram apresentadas ao público geral, informou o portal The Drive.
Segundo o comunicado da Força Aérea dos EUA, o protótipo deste veículo aéreo não tripulado subsônico de longo alcance e grande autonomia completou seu voo inaugural em 5 de março no campo de provas Yuma Proving Ground, localizado no estado de Arizona.
O projeto faz parte de uma iniciativa de tecnologia aérea de baixo custo com que o laboratório busca desenvolver aeronaves que proporcionem um rendimento similar ao de um avião de combate tripulado.
De acordo com o portal, o novo drone "é capaz de revolucionar os voos da Força Aérea dos EUA".
O XQ-58A Valkyrie pertence a uma nova geração de drones, com alta capacidade de manobra, silencioso, capaz de voar a velocidades quase supersônicas, bem como portar ou empregar armas ou sistemas de reconhecimento.
O drone pode ser reutilizado e possui um preço relativamente baixo, entre US$ 2 e 3 milhões (de R$ 7,7 a 11,6 milhões).
O drone silencioso possui supostamente um raio de ação maior que 3.500 km. É dotado de equipamentos de guerra e vigilância eletrônica, sendo capaz de portar um par de bombas de pequeno diâmetro. Da mesma forma, pode ser lançado utilizado foguetes de aceleração em vez de decolar desde uma pista tradicional.
