Os pesquisadores da Universidade de Xiamen, situada na província de Fujian, realizaram um voo de teste de um foguete hipersônico no deserto de Gobi em 23 de abril, informou a universidade, citada pelo jornal South China Morning Post.
The JiaGeng-1 winged suborbital rocket prototype developed by Xiamen University Aerospace Academy with Beijing Lingkong Tianxing Technology. Credit: Xiamen University Aerospace Academy/Beijing Lingkong Tianxing Technology Co., Ltd (Via @LaucnhStuff) pic.twitter.com/2ga03iQKRi
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A equipe batizou o foguete Jiageng-1, em homenagem a Chen Jiageng, também conhecido como Tan Kah Kee, um filantropo chinês que fundou a Universidade de Xiamen em 1921.
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O desenvolvimento do foguete começou em 2008. O projeto foi parcialmente financiado pelo Exército da China.
Xiamen University Aerospace Academy with Beijing Lingkong Tianxing Technology Co., Ltd. successfully launched and recovered the reusable winged suborbital JiaGeng-1 technology tester rocket. (max alt 26.2Km)
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O Jiageng-I tem um comprimento de 8,7 metros, envergadura de 2,5 metros e uma massa à decolagem de 3.700 quilogramas. O foguete reutilizável viajou a uma altitude máxima de 26,2 quilômetros e foi recuperado no lugar de aterrissagem previsto, informou a agência Xinhua.
Em comparação com outros veículos hipersônicos experimentais, como o X-51 Waverider da Boeing que voa em uma camada de gás extremamente quente, chamada "onda de choque", o Jiageng-1 voa em duas camadas de ondas de choque – uma por baixo da barriga e outra no duto de entrada de ar para seu motor ramjet.
Essa inovação pode fazer a transição de velocidades supersônicas a hipersônicas mais suavemente, criar mais sustentação e permitir ao veículo voar a maiores distâncias usando menos combustível.
O projeto tem como objetivo tentar quintuplicar a velocidade atual dos aviões civis para chegar a qualquer parte do mundo em duas horas. Este teste é "um marco importante para atingir o objetivo final do projeto", sublinhou a universidade em sua conta oficial de WeChat, uma plataforma de mensagens instantâneas chinesa.
