EUA estão preocupados com aliança entre Turquia e Rússia, diz secretário de Defesa

"Estou mais preocupado com a expansão da Rússia no Egito, na Arábia Saudita e em outros lugares", afirmou Esper ao Comitê de Serviços Armados da Câmara dos Representantes. "O maior problema com a Rússia foi o nexo com a Turquia. Isso é o que realmente me preocupa".

Nos últimos meses, a Polícia Militar Russa patrulha rotineiramente junto com as forças turcas na área de fronteira entre a Síria e a Turquia para impedir a retomada das hostilidades. A ação passou a ocorrer depois que as tropas americanas se retiraram da área em face da operação turca contra milícias curdas aliadas aos Estados Unidos.

Esper explicou que sua maior preocupação inclui relações estreitas entre a Turquia e a Rússia e que Ancara está potencialmente saindo da órbita da OTAN.

"Nosso desafio é descobrir como podemos aproximá-los da aliança da OTAN. Eles são nossos parceiros críticos e de longa data, quase 70 anos", prosseguiu Esper.

O secretário de Defesa estadunidense observou que a competição EUA-Rússia ocorreu "em todo o mundo", e o principal meio de combater a Rússia é através da OTAN.

"Vimos muito sucesso por lá", acrescentou.

Durante o testemunho de Esper, o Comitê de Relações Exteriores do Senado dos EUA avançou uma legislação que inclui uma provisão para sancionar a Turquia pela compra de sistemas russos de defesa aérea S-400. Os turcos já prometeram retaliar caso isso ocorra.

Mais tarde nesta quarta-feira, a Câmara dos Representantes está programada para votar a Lei de Autorização de Defesa Nacional, que também inclui a medida de sanções contra a Turquia.