De acordo com a Defesa japonesa, o submarino foi detectado pela Marinha nipônica a nordeste da ilha de Amami-Oshima e navegando em direção a oeste na noite da última quinta-feira (18).
Logo em seguida, na primeira metade de hoje (20), o mesmo submarino foi detectado a oeste da ilha de Yokoate.
Conforme publicou o Japan Times, o submarino estrangeiro não violou as águas territoriais japonesas.
Contudo, o ministro da Defesa do Japão, Taro Kono, instruiu os responsáveis militares a "fazer o melhor para coletar informação e conduzir [operações] de vigilância" na costa do país, informou o portal Mainichi.
O Japão acabou por enviar um avião de patrulha Kawasaki P-1, uma aeronave antissubmarina Lockheed P-3 e três navios para patrulhar a área em que o submarino foi detectado.
Apesar do anúncio, o governo japonês não informou a qual país pertence o submarino.
Em janeiro de 2018, Tóquio havia anunciado ao mundo ter detectado um submarino de propulsão nuclear chinês próximo das ilhas Senkaku. O território insular é disputado tanto pelo Japão quanto pela China.
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