Uma equipe de cientistas descobriu os primeiros fósseis conhecidos de um tiranossauro bebê, que viveu há aproximadamente 75 milhões de anos na América do Norte.
A pesquisa foi apresentada durante a conferência anual da Sociedade de Paleontologia Vertebrada, segundo o portal Live Science.
Os cientistas acreditam que os restos pertenciam a um embrião do gigante predador, pois o crânio é do tamanho de um rato. Os autores do estudo chegaram a esta conclusão após analisarem uma garra encontrada no Canadá em 2017 e uma mandíbula encontrada nos EUA em 1983.
"Os tiranossauros jovens de qualquer tipo são extremamente raros. Nunca havíamos encontrado um osso que suspeitássemos ser de embriões", afirmou o pesquisador principal do estudo, Gregory Funston.
A mandíbula do pequeno exemplar de tiranossauro mede 2,9 centímetros de comprimento e possui oito dentes. Ela nunca havia sido devidamente estudada porque era delicada demais para ser extraída da rocha onde se encontrava.
1st of their kind baby tyrannosaur fossils unearthed https://t.co/lNQMDzLAzu pic.twitter.com/wSquQtAf7Y
— Live Science (@LiveScience) October 15, 2020
Descoberto primeiro fóssil de tiranossauro bebê.
Recentemente, os especialistas escanearam a mandíbula com um acelerador de partículas, obtendo imagens do fóssil.
Apesar do pequeno tamanho do osso, Funston destacou que se parece "surpreendentemente" com outras mandíbulas desta espécie pré-histórica.
"Tem um sulco profundo no interior e um queixo diferente, que são características que distinguem os tiranossauros de outros dinossauros carnívoros", explicou.
Por outro lado, os dentes não estão completamente desenvolvidos, e um deles oferece pistas de que este fóssil poderia pertencer a um embrião de tiranossauro, o que significa que morreu antes de nascer.
