O navio, que transita pela terceira vez por esta região em sua atual missão, é acompanhado pela 5ª Ala Aérea de Porta-Aviões, pelo cruzador de mísseis guiados USS Antietam e pelos destróieres de mísseis guiados John S. McCain e Halsey. O porta-aviões passou pelo estreito de Malaca e entrou no mar do Sul da China.
"Enquanto está no mar do Sul da China, o grupo de ataque está realizando operações de segurança marítima, incluindo operações de voo de aeronaves de asas fixas e rotativas, exercícios de ataque marítimo e treinamento tático coordenado entre unidades de superfície e aéreas", lê-se em comunicado da 7ª Frota dos EUA, escreve portal UPI.
Nos últimos meses, os EUA e países aliados continuaram a enviar navios à região para sinalizar que as águas devem permanecer internacionais, no entanto o mar do Sul da China continua sendo uma área contestada que tem provocado muitas tensões.
"Ao longo de nossa implantação, continuamos nossa longa tradição demonstrando o comprometimento dos EUA com o uso legítimo dos mares e a manutenção de acesso livre às áreas comuns internacionais", afirmou em comunicado o contra-almirante George M. Wikoff, comandante do grupo de ataque liderado pelo porta-aviões USS Ronald Reagan.
Nesta terça-feira (13), o presidente da China, Xi Jinping, inspecionou o Corpo de Fuzileiros Navais do Exército de Libertação Popular (ELP) na província de Guangdong e ordenou melhora da capacidade de combate, apontando a necessidade de prontidão "de alto nível" para a guerra, de acordo com agência Xinhua.
