A espécie, nomeada Myotis nimbaensis, foi encontrada em uma área de extinção no monte Nimba, que faz parte das Terras Altas da Guiné, que abriga habitats drasticamente diferentes dos habitados pelos morcegos.
O morcego, nunca antes visto, surpreendeu os cientistas por possuir uma curiosa cor laranja brilhante e asas pretas, segundo o jornal The Washington Post.
"A cor é fenomenal [...] Suas asas são pretas com dedos laranja. Não há muitos morcegos laranja no mundo. Não trabalho frequentemente com morcegos brilhantemente coloridos [...] É definitivamente algo incomum para mim", afirmou Jon Flanders, da Conservação Internacional de Morcegos.
De acordo com Flanders, é provável que a espécie recém-descoberta seja apenas a segunda encontrada nas montanhas, conhecidas como "ilha do céu".
Os pesquisadores observaram os morcegos por anos para determinar diferentes cores de pele, padrões de asas, manchas e descoloração nos rostos.
"New Bat Species With Orangutan Hue Discovered in West Africa" BY RACHEL NUWER via NYT #Science https://t.co/vMt4rFpSdd pic.twitter.com/kekQ9F9uLI
— Renato Toffanin (@rtoffanin1) January 13, 2021
"Nova espécie de morcego com tonalidade de orangotango é descoberta na África Ocidental", por Rachel Nuwer via jornal The New York Times.
"É raro encontrar um animal novo e impressionante [...]. Estes morcegos são encontrados apenas nesta área, no topo do monte Nimba. Eles poderiam ter se extinguido sem ninguém saber", ressaltou.
Outras espécies de morcegos alaranjados podem ser encontradas na China e na América do Sul, contudo se diferem consideravelmente umas das outras.
A descoberta foi considerada uma grande esperança pelos cientistas, já que recentemente as Nações Unidas fizeram um alerta sobre a crise de biodiversidade, com um milhão de espécies ameaçadas de extinção.
