Posteriormente as autoridades determinaram que este objeto era o acelerador do foguete portador Longa Marcha 3B, ou Chang Zheng 3B, que foi lançado em 12 de janeiro para transportar para a órbita dois satélites do sistema de navegação BeiDou.
As autoridades afirmam que a zona da queda foi determinada de antemão.
Em novembro do ano passado, a China lançou simultaneamente dois satélites Beidou-3 com o mesmo foguete portador. Em 2018, Pequim planeja colocar em órbita mais de 10 satélites. Segundo o plano, até 2020 o sistema de navegação global elaborado na China, concorrente do GPS americano e do GLONASS russo, deverá consistir de 35 satélites.