"Foguete Atlas V, transportando o Space Based Infrared System (SBIRS) da missão GEO Flight 4, foi lançado do complexo de lançamento espacial 41 em 19 de janeiro às 7h48 p.m. EST", informou um comunicado da ULA.
O lançamento ocorreu na estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. Inicialmente foi programado para quinta-feira, mas foi cancelado por uma questão técnica.
A ULA, uma joint venture entre os fornecedores do Departamento de Defesa, Lockheed Martin e Boeing, revelou que o SBIRS é um programa espacial de primeira ordem projetado para a vigilância global por infravermelho. Lockheed Martin disse que o satélite poderia detectar lançamentos de mísseis inimigos, coletar inteligência e ampliar o monitoramento de combates.