"Vamos, claro, estar verificando como podemos maximizar o caso do Reino Unido para a isenção sob essas circunstâncias particulares", disse Fox à BBC, em referência às novas tarifas de 25% sobre o aço e 10% sobre o alumínio.
A sinalização de que vai negociar sozinha causou mais uma fissura no relacionamento de Londres com o resto da União Europeia. Como até março de 2019 segue membro do bloco, o país não poderia, em tese, realizar acordos bilaterais por conta própria. A UE defende uma isenção das tarifas a todos os 28 membros, incluindo o próprio Reino Unido.
"Não podemos aceitar que a Europa seja dividida. Temos de tratar o assunto como um bloco", afirmou o vice-presidente do bloco, Jyrki Katainen. "Não queremos divisões entre nossos membros."
O Reino Unido exporta 7% do seu aço aos EUA, o que representa um volume anual de aproximadamente R$ 1,4 bilhão.