Segundo a agência Yonhap, a duração das manobras foi reduzida para quatro semanas após o suposto descongelamento nas relações entre Seul e Pyongyang. Além disso, das manobras não participarão porta-aviões e submarinos nucleares norte-americanos. O deslocamento destes navios nas manobras anteriores tinha provocado, segundo informações, respostas duras por parte da Coreia do Norte.
Pyongyang, que antes havia criticado Seul e Washington por "praticarem a invasão" da Coreia do Norte durante as manobras conjuntas, desta vez ainda não comentou o assunto.
Os exercícios iniciam-se a menos de um mês da cúpula entre as duas Coreias, prevista para 27 de abril. Espera-se que Kim Jong-un e seu homólogo sul-coreano discutam no futuro encontro a desnuclearização da península coreana e o melhoramento das relações entre os dois países.