"O vôo final do SDD ocorreu em 11 de abril na Naval Air Station em Patuxent River, Maryland, quando a aeronave de testes CF-2 completou uma missão […] enquanto carregava munição conjunta de ataque direto GBU-31 de 2.000 libras (JDAM) além do AIM-9X Sidewinder com mísseis guiados por calor, disse o comunicado.
No entanto, a variante F-35C do avião não deverá alcançar sua meta de capacidade operacional inicial de 2018 como resultado de atrasos com o sistema de software Block 3F, de acordo com relatórios recentes.
Autoridades da Marinha dos EUA disseram que o processo inicial de teste e avaliação do Bloco 3F do Departamento de Defesa começará em setembro de 2018 e que o bloqueio do Bloco 3F é o que está impedindo a aeronave de se tornar um jato confiável para cenários de missão.