Anteriormente, Díaz-Canel ocupava o cargo de primeiro vice-presidente do Conselho de Estado, principal órgão executivo.
Aos 57 anos de idade, Díaz-Canel é o mais jovem entre as principais autoridades da ilha. Em seu discurso, o novo mandatário afirmou que Cuba deve manter a unidade que tem praticado desde o início da Revolução.
Na quarta-feira (18), a Assembleia Nacional de Cuba indicou Díaz-Canel à presidência do país. Nesta quinta-feira (19), foram anunciados os resultados da votação dos deputados.
Díaz-Canel foi eleito com 603 votos a favor dos 604 deputados presentes na Assembleia, ou 99,83% a favor, substituindo neste cargo Raul Castro.
Raul Castro, de 86 anos, assumiu a liderança de Cuba em 2008, sucedendo seu irmão mais velho e líder revolucionário, Fidel Castro. Miguel Díaz-Canel é o primeiro político a governar Cuba que não pertence à família de Castro. Raul Castro começou o segundo mandato em 2013, prometendo que não iria se recandidatar e deixaria a presidência em abril de 2018.