A versão do The Times é perfeitamente credível, confirmaram ao Vzglyad militares russos, já que os submarinos diesel-elétricos russos foram desenhados para perseguir e afundar submarinos nucleares inimigos.
"Não há nada de especial, nossos submarinos também são perseguidos. Mas esta história provoca dúvidas. Do nosso lado estavam submarinos a diesel, do lado britânico — um submarino nuclear, que tem uma velocidade maior […] e um submarino a diesel não pode segui-lo por muito tempo", afirmou o capitão submarinista aposentado Vladimir Mamaikin.
Assim, se realmente quisesse, o Astute tinha a capacidade técnica de acelerar ao máximo e se livrar de seus "caçadores", assumindo logo a posição de ataque, lançar mísseis e submergir de novo.
Para os marinheiros russos, a história revelada pelas "fontes militares" do The Times pode ser falsa e visar esconder uma falha relacionada com o lançamento e assim salvar a reputação da Marinha britânica após as fortes declarações de Theresa May sobre o envio de submarinos poderosos à costa síria.
"Os britânicos, que não conseguiram participar a tempo nos golpes [contra a Síria] tiveram que justificá-lo", acredita Mamaikin sem excluir que os submarinos russos estivessem presentes nas águas do Mediterrâneo naquele momento.
"O possível uso de mísseis de cruzeiro pode ter causado um acidente dentro do próprio submarino", disse Nenashev, detalhando que o lançamento subaquático de um míssil de cruzeiro é um processo complexo. "Não se pode excluir que, naquele momento, os britânicos enfrentaram problemas e, para manter a reputação, podem ter vazado informação falsa."
A imprensa britânica já criticou a Marinha Real por ter perdido suas capacidades de combate e também pela falta de recursos, devido à qual os navios não podem sair ao mar. Em particular, a crítica pode ser explicada pelo desejo de aumentar o financiamento do setor naval, mas é igualmente possível que a lendária frota britânica já não seja como antes.