Os investigadores fizeram a descoberta surpreendente enquanto exploravam com um drone o afloramento Dourado, uma área rochosa no fundo do oceano criada por um vulcão submarino, informa Fox News.
"Não deveriam estar ali! Nem a tanta profundidade, nem tantos deles", afirmou Janet Voight, uma das autoras do novo estudo sobre os achados, ao ver as fotos dos animais.
Os polvos cor-de-rosa do tamanho de um prato representam uma espécie nunca antes vista do gênero Muusoctopus. Eles se acumulam ao redor das fendas no afloramento, onde se libertam líquidos mornos.
O fato de os polvos se terem sentido atraídos por temperaturas mais quentes surpreendeu a cientista, que tem estudado as criaturas de água fria durante anos.
"Não tem sentido que os polvos de águas profundas ponham ovos em água morna como esta: é um suicídio", afirmou. A exposição a temperaturas mais altas desencadeia o metabolismo dos animais, por isso eles precisam de mais oxigênio do que está disponível.
Os cientistas encontraram pelo menos 186 ovos colados à superfície rochosa, embora nenhum deles "tenha nenhum sinal de desenvolver um embrião".
Segundo a cientista, as fêmeas de polvo produzem apenas um ninho de ovos em sua vida, então para sustentar a população dos animais é preciso que haja mais polvos para depois substituir as mães e os ovos.