Davidson, que há pouco foi nomeado comandante das Forças Armadas dos EUA para o Pacífico, apresentou nesta semana seu relatório perante o Comitê de Serviços Armados do Senado. De acordo com o relatório, Pequim vem reforçando sua presença militar, inclusive nas águas da Ásia-Pacífico.
Isso faz com que a China seja capaz de dominar as águas territoriais de tais países como a Indonésia, Malásia, Filipinas, Taiwan e Vietnã. Segundo o almirante norte-americano, os EUA devem disputar "as fronteiras autoproclamadas da China".
Ao longo de muitas décadas, Pequim vem disputando com os países da região a soberania de várias ilhas localizadas no mar do Sul da China, em cujas águas foram descobertas importantes reservas de hidrocarbonetos. Trata-se principalmente das ilhas Paracel, Spratly e Scarborough. Em maior ou menor medida, o Vietnã, Brunei, Malásia e as Filipinas estão envolvidos na disputa.
Os Estados Unidos têm criticado a construção na região de ilhas e instalações militares por Pequim, argumentando que estas poderiam ser usadas para restringir a liberdade de navegação.
Em junho do ano passado, Pequim rejeitou firmemente as críticas em torno da suposta "militarização" da China no mar. "A China possui a soberania indiscutível sobre as Ilhas Spratly e suas águas adjacentes", assinalou a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Hua Chunying. Pequim "respeita e protege a liberdade de navegação e de sobrevoo de todos os países" na área, contudo, se opõe totalmente à demonstração de força no mar do Sul da China por parte de certos países que "desafiam e ameaçam a soberania e a segurança da China", frisou a porta-voz.