Os pesquisadores da agência espacial norte-americana supõem que no passado, Vênus poderia ter tido condições parecidas com as da Terra e aptas para a vida.
Vênus se tornou inabitável na medida em que o Sol ficava cada vez mais luminoso.
Atualmente, a atmosfera desse planeta é 90 vezes mais densa que a da Terra, enquanto a temperatura da sua superfície atinge 460 ℃.
"Embora Vênus fosse habitável em algum momento […] não poderia escapar de seu destino inevitável. Todas as principais estrelas se tornam mais luminosas com o tempo, fazendo com que os limites da zona habitável sejam cada vez mais distantes", afirmam os autores da pesquisa.
Além disso, os pesquisadores levam em consideração a crescente atividade do Sol. Em particular, eles acreditam que a crescente luminosidade do Sol poderia causar que as fronteiras da zona habitável se movessem mais longe da Terra.
O processo pode levar milhões de anos, até que a Terra esteja em condições similares às de Vênus.