Os Estados Unidos "devem estar preparados para se surpreender" em qualquer conflito com a China, não só porque Pequim fez muito para modernizar suas Forças Armadas, mas também por quanto investiu na tecnologia militar da próxima geração, disse o ex-subsecretário de Defesa Robert Work na conferência 'Competição estratégica: mantendo a vantagem', organizada pelo Centro para uma Nova Segurança Americana (CNAS).
"Enquanto assisto à competição técnica militar em andamento no Pacífico Ocidental, entre nossos dois grandes rivais de poder — especialmente a China — me vejo dizendo: é isso que parece ser compensado", acrescentou Work. "E eu tenho que te dizer — não me sinto muito bem".
Coronel aposentado da Marinha que serviu como Secretário de Defesa Adjunto de 2014 a 2017 sob as administrações Obama e Trump, Work afirmou que a China "quer ser uma pioneira" em inteligência artificial, incorporando a internet das coisas, big data, robótica e aprendizado de máquina.
"Será assim que eles ficarão à frente dos Estados Unidos", avaliou Work, acrescentando que os EUA devem investir seu orçamento militar de US$ 700 bilhões em inteligência artificial e afins para diminuir as diferenças.
De acordo com o ex-oficial de Defesa, a China está preparada para bater os EUA em futuros campos de batalha, construindo capacidades de primeiro ataque, bem como perturbando as redes de comando e controle dos EUA. Os chineses "estão olhando profundamente e atirando fundo", afirmou Work.
Ele disse também que o progresso da China é evidente na guerra eletrônica, no ciberespaço, nos sistemas contra o espaço, nos hipersônicos e nos ferrovias — os tipos de sistemas de armas da próxima geração também são testados nos EUA e na Rússia.
Falando no mesmo evento, o general da Força Aérea dos EUA, Paul Selva, vice-presidente do Estado-Maior estadunidense, pontuou que os chineses "ainda não lançaram mísseis balísticos hipersônicos ou de longo alcance", mas agora são capazes de "implantar esses recursos em larga escala".
Work afirmou que há todos os motivos para ser pessimista em relação à concorrência tecnológica entre os Estados Unidos e a China. "Não se engane, depois de analisar o que os militares chineses foram capazes de fazer nas últimas duas décadas […] qualquer avaliação objetiva, na minha opinião, deve concluir que a força conjunta dos EUA está perigosamente perto de ser uma vítima da paciência, primorosamente direcionada, robustez de recursos e estratégia de compensação impulsionada tecnologicamente", ele advertiu.
A China, assim como a Rússia, foi apontada como uma das principais adversárias do poder global dos Estados Unidos na mais nova edição do jornal Estratégia Nacional de Segurança (NSS). Chamando os dois países de "poderes revisionistas, como a China e a Rússia", o NSS afirmou que eles procuram "moldar um mundo antitético aos valores e interesses dos EUA".
Moscou disse que o jornal era "de natureza imperial" e acusou Washington de relutante em "abandonar a idéia de um mundo unipolar e aceitar um mundo multipolar". Pequim, por sua vez, pediu que os EUA se livrassem de "conceitos ultrapassados como uma mentalidade da Guerra Fria e um jogo de soma zero que, caso contrário, só prejudicará a todos".