A França está entre os principais exportadores de armas do mundo, suas vendas cresceram nos últimos anos graças aos seus primeiros contratos de venda de caças Rafale, principalmente para a Índia e o Qatar, além de um acordo de vários bilhões de submarinos com a Austrália.
Paris buscou aumentar seu peso diplomático no Oriente Médio através da venda de navios, tanques, artilharia e munições para os Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita e Egito.
O relatório anual do governo sobre vendas de armas, divulgado na quarta-feira, mostra que as vendas totais de armas da França caíram para 7 bilhões de euros em 2017, em linha com os anos anteriores, onde não foram registrados contratos importantes, como o Rafale, da Dassault.
As vendas para a Arábia Saudita caíram ligeiramente, enquanto os negócios para os Emirados Árabes Unidos, Kuwait e Qatar subiram.
As maiores empresas de defesa da França, incluindo a Dassault e a Thales, têm contratos importantes com o Golfo Pérsico.
"Não é para a França concluir transações fragmentadas dependendo das oportunidades de mercado. O objetivo é criar um forte vínculo com os estados importadores", disse o relatório. "As exportações de armas da França atendem às necessidades legítimas dos estados."
A França é agora o terceiro maior exportador de armas do mundo, atrás dos Estados Unidos e da Rússia, de acordo com o Instituto de Pesquisa da Paz Internacional de Estocolmo.
Ao contrário de muitos aliados, os procedimentos de licenciamento de exportação da França não têm controle parlamentar. Eles são aprovados por um comitê liderado pelo primeiro-ministro que inclui os ministérios de Defesa, Fazenda e Relações Internacionais.
Os detalhes das licenças não são públicos e, uma vez aprovados, raramente são revisados.
Organizações não-governamentais (ONGs) e alguns legisladores pediram que Macron diminua o apoio aos países árabes que fazem parte de uma ofensiva liderada pela Arábia Saudita no Iêmen contra combatentes do movimento houthi, alinhado com o Irã, que controla a capital.
Quatro ONGs, incluindo a Federação Internacional de Direitos Humanos, acusaram na segunda-feira o Estado francês e várias empresas francesas de participarem tacitamente de uma repressão do governo egípcio contra grupos de oposição nos últimos cinco anos.