O governo chinês declarou estar aberto a negociações sobre um acordo de livre comércio com o Reino Unido após sua separação da UE em março de 2019. Além disso, um alto funcionário do Ministério das Relações Exteriores da China pediu um diálogo comercial com os EUA.
Durante uma coletiva de imprensa conjunta com o chanceler chinês Wang Yi, o secretário Hunt disse que Pequim havia oferecido "abrir discussões sobre um possível acordo de livre comércio entre a Grã-Bretanha e a China pós-Brexit, e isso é algo que damos boas vindas e concordamos em explorar [as possibilidades]".
O movimento se enquadra na agenda comercial mais ampla do gabinete conservador e unionista da primeira-ministra Theresa May, que disse anteriormente que os acordos comerciais bilaterais seriam a principal prioridade imediatamente após o Brexit.
Em Pequim, Hunt também teve reuniões com o primeiro-ministro chinês Li Keqiang e altos funcionários do comércio no Partido Comunista da China, Yang Jiechi.
"China e Grã-Bretanha têm sistemas muito diferentes, mas nós temos muito em comum, e nós no Reino Unido achamos que a ascensão da economia chinesa e chinesa e da energia chinesa pode e deve ser uma força positiva no mundo", disse Hunt.
Enquanto a China vem promovendo sua iniciativa "Um Cinturão, Uma Rota" (One Belt, One Road em inglês), visando assegurar as preferências comerciais e de investimento em toda a Ásia, além de sua "diplomacia do yuan", autoridades em Pequim percebem a importância de manter boas relações comerciais com economias avançadas.
Durante a entrevista coletiva com Hunt, Wang disse que o Reino Unido e a China "concordaram em vincular proativamente as estratégias de desenvolvimento uns dos outros e expandir a escala de comércio e investimento mútuo".
Críticas aos EUA
Os dois lados também reafirmaram seu compromisso de se opor ao que chamaram de "políticas protecionistas e restrições comerciais", com a China buscando apoio no comércio global, motor da economia chinesa nas últimas duas décadas, particularmente após a adesão da Organização Mundial do Comércio (OMC).
Ele também elogiou os grandes volumes de produtos chineses baratos, que Wang acredita terem beneficiado o consumidor americano nas últimas duas décadas.
Mais uma vez, Wang instou os EUA a continuarem a negociar em vez de avançar a batalha do atrito mútuo com as restrições ao comércio mútuo, após a imposição unilateral por Trump de tarifas globais sobre metais industriais, bem como as restrições de US $ 50 bilhões em exportações chinesas como resultado da investigação da Seção 301.
A Casa Branca também se comprometeu a impor tarifas sobre um valor adicional de US $ 450 bilhões em comércio chinês, a menos que Pequim mostre "boa fé em sua abordagem ao comércio".
"A porta da China para o diálogo e as negociações está sempre aberta, mas o diálogo precisa se basear na igualdade, no respeito mútuo e nas regras", amenizou o chanceler chinês. "Qualquer ameaça unilateral e pressão só terão o efeito oposto".