Nesta configuração, as armas são colocadas do lado de fora da aeronave. A fabricante, Lockheed Martin, batizou-o como "Beast Mode" ("Modo Besta") ou "Bomb Truck" ("Caminhão-Bomba"), relata The Aviationist.
No entanto, quando o F-35 carrega armas debaixo das asas ao invés dos contêineres internos, ele acaba perdendo algumas características furtivas.
E não é o único problema dessa configuração. Conforme relatado em várias mídias americanas especializadas, como o The Drive, a configuração máxima 'Beast Mode' para F-35, com 16 mísseis ar-ar simplesmente não existe, uma vez que no solo ainda não foi testado, como também não foram testados os pontos de fixação para acomodar todo o armamento.
Sendo assim, o F-35, embora seja uma aeronave sofisticada que faz parte do avanço tecnológico, não apresenta tantas vantagens competitivas em relação à geração anterior, como esperado após seus vídeos promocionais.
Por sua vez, alguns apoiadores deste programa, o mais caro na história dos projetos de armamento, esperam que com o crescimento considerável da economia e com o surgimento de combatentes mais sofisticados, o F-35 se torne realmente acessível como se esperava no início do programa.