A pergunta é feita por uma jornalista do Wall Street Journal (WSJ) e, para responder, propõe vários métodos de cálculo.
A primeira coisa a ter em consideração é a medição da riqueza em si. Para isso, deve-se levar em conta o poder de compra relativo de uma determinada soma ajustada à inflação em um momento determinado, considerando o índice de preços ao consumidor.
Outro meio de fazer o cálculo é ponderando o rendimento relativo e o produto relativo. Ambos, segundo o jornal, baseiam o Produto Interno Bruto (PIB) no valor de todos os bens e serviços produzidos dentro das fronteiras de um país em um determinado período (mais frequentemente, um ano).
O rendimento relativo é calculado dividindo o PIB per capita atual pelo PIB per capita de um ano anterior e depois multiplicando o resultado por um valor em dólares desse último ano escolhido. Segundo tal esquema, a fortuna de Rockefeller atingiria US$ 127 bilhões (R$ 492,5 bilhões) hoje, 15% menos do que a do magnata da empresa de comércio eletrônico Bezos, destaca o jornal.
Após realizar a investigação, o WSJ aceitou que a questão não pode ser esclarecida completamente e acrescentou que, se a riqueza de Rockefeller representava 2% do PIB em 1916, a de Bezos representa cerca de 0,7% do PIB atual.