O presidente das Filipinas, Rodrigo Duterte, pediu para China "reconsiderar seu comportamento" nas disputadas águas do mar do Sul da China, depois que um avião militar filipino foi forçado a deixar o espaço aéreo sobre as ilhas artificiais chinesas no território de domínio contestável.
Duterte acredita que no mar disputado "não se pode criar uma ilha artificial e dizer que o ar que está sobre ela é seu".
"Isso está errado, porque essas águas são o que nós consideramos mar internacional", disse o presidente em um discurso em Manila, citado pelo jornal South China Morning Post.
As declarações de Duterte sucedem um relatório sobre a preocupação das Filipinas com o crescente número de alertas da China para que os navios e aviões filipinos fiquem longe das ilhas artificiais controladas por Pequim.
Em 10 de agosto, aeronaves chinesas ordenaram que um avião de reconhecimento norte-americano deixasse a área imediatamente enquanto estava sobrevoando as guarnições chinesas nas Ilhas Spratly, disputadas por vários países.