A Defesa russa responsabilizou Israel pela derrubada de seu avião em 17 de setembro pois Tel Aviv não informou atempadamente a Rússia sobre seu ataque a alvos sírios na província de Latakia, colocando o Il-20 debaixo de fogo da defesa aérea síria.
Comparados com os sistemas anteriores, os Buk-M2E e Pantsir-S utilizados pelo exército sírio são facilmente transportados e podem ser deslocados para qualquer região da Síria.
Segundo o analista militar russo Anton Lavrov, citado pela edição, a Força Aérea de Israel há anos que não atacava o território de Latakia e o ataque "foi uma surpresa para a defesa aérea síria".
Ele sublinhou que os principais sistemas de defesa antiaérea se encontram em torno de Damasco e no sul do país, na área das Colinas de Golã e na fronteira com o Líbano. Os sistemas russos Buk-M2E e Pantsir-S estão instalados perto de Damasco ou protegem as bases aéreas. Foi por isso que os aviões israelenses se aproximaram do norte do país.
"Do lado de Latakia a defesa é muito mais fraca. Ou seja, o ataque foi realizado na direção mais vulnerável", disse o especialista.
Tel Aviv afirma que o ataque foi dirigido contra as forças pró-iranianas que permanecem no território sírio e tentam armar o movimento libanês Hezbollah, considerado terrorista por Israel.