"A tragédia ocorreu em 17 de setembro, depois de ações errôneas, pouco profissionais e covardes de um dos nossos parceiros. Apesar dos esforços da Rússia para desenvolver o relacionamento com Israel, inclusive quando se trata de questões importantes para eles", disse Zakharova à revista italiana Panorama. Ao mesmo tempo, a diplomata também apontou para as mudanças positivas que ocorreram na Síria, como a derrota da maioria dos grupos terroristas que operam no país do Oriente Médio.
A aeronave militar russa IL-20 foi derrubada em 17 de setembro no Mar Mediterrâneo por um míssil lançado pelo sistema de defesa aérea S-200, da Síria, que estava mirando aeronaves israelenses. O Ministério da Defesa da Rússia disse que os caças israelenses F-16 voando nas proximidades usaram a aeronave russa como escudo contra as defesas aéreas sírias. O incidente ceifou a vida de 15 militares russos.
Israel refutou as acusações de seus aviões usando o avião russo como escudo e sustenta que Moscou foi avisada sobre o ataque aéreo em tempo hábil.