Trata-se de cianobactérias (bactérias fotossintéticas), que habitam debaixo da terra sem luz solar. Anteriormente, cientistas acreditavam que cianobactérias não seriam capazes de viver na biosfera obscura por precisarem de luz.
Os microrganismos foram detectados nas amostras de rocha, extraída de um poço de 613 metros de profundidade, feito no sudoeste da Espanha.
Especialistas acreditam que as bactérias conseguiram se adaptar à falta de luz e de oxigênio, necessários para fotossíntese, e usam hidrogênio para obter energia por transportar elétrons de hidrogênio para vários aceptores de elétrons no ambiente subterrâneo, recebendo pequenas quantidades de energia no processo, escreve Science Alert.
Tal mecanismo já foi detectado antes em outros tipos de cianobactérias, mas especialistas acreditavam que o processo era aplicado para facilitar fotossíntese e não para sobreviver.