O veterano norueguês que liderou uma das mais importantes missões de sabotagem contra os nazistas durante a Segunda Guerra Mundial na Noruega, Joachim Ronneberg, morreu aos 99 anos no domingo (21), conforme afirma o jornal norueguês Aftenposten.
Durante os cinco anos da ocupação nazista na Noruega, Ronneberg fez parte de um importante movimento de resistência, e entre 1941 e 1945 ele foi um membro de um grupo de operações especiais conhecido como Companhia Linge.
Ronneberg liderou uma equipe de apenas seis homens que sabotaram uma fábrica norueguesa na região de Vemork, onde era produzida a água pesada, que era o ingrediente-chave no desenvolvimento nuclear, paralisando o programa de pesquisa nuclear nazista em fevereiro de 1943.
Anteriormente, outra equipe havia recebido essa missão, porém, ela não conseguiu sequer chegar ao local, além de dezenas de soldados terem sido capturados e executados.
O herói norueguês decidiu no último minuto cortar o fusível em apenas alguns segundos, o que elevou a chance de sucesso da missão, entretanto, o plano de fuga foi consideravelmente dificultado, fugindo com sua equipe através de centenas de quilômetros de montanhas cobertas por neve.
Na ocasião, a fábrica de Vemork, situada na cidade de Rjukan ao sul da Noruega era, na época, a única fábrica no mundo capaz de produzir água pesada em grandes quantidades.
Joachim Ronneberg, não comentou sua experiência no conflito por um longo período, entretanto, em 1970, ele falou sobre suas missões, declarando à NRK que "se deu conta de que as pessoas esperavam uma resposta e isso é importante que todos saibam o que aconteceu e com isso tenham as melhores opções".
Nativo de Alesund, comunidade norueguesa, aos 23 anos de idade, Ronneberg fugiu para o Reino Unido após a invasão nazista na Noruega, em 1940, onde foi escolhido para liderar a Operação Gunnerside, onde juntamente com os membros da resistência norueguesa e assistência do Executivo de Operações Especiais do Reino Unido tinha como objetivo eliminar a água pesada.
Após a guerra, Ronneberg se tornou jornalista, além disso, passou a conscientizar os jovens sobre os perigos de uma guerra.