A descoberta teve lugar em julho passado, mas foi apresentada na segunda-feira (22). As figuras de madeira, de uns 70 centímetros de altura cada, estão cobertas com máscaras de argila. Elas foram encontradas no espaço cavado pelos arqueólogos em um murro do corredor cerimonial.
As figuras representam personagens antropomórficos que portam um cetro em suas mãos e um objeto circular que podia ser um escudo nas costas.
"Supomos que sejam guardiões", disse o arqueólogo Henry Gayoso, responsável pela científica que está trabalhando no local, acrescentando que seriam de uma época entre 1100 e 1300 anos d. C., ou seja, são as esculturas mais antigas a ser encontradas neste lugar.
Quanto ao muro, o Ministério da Cultura indicou que se trata da primeira vez que se registra em Chan Chan um corredor de entrada a um quintal cerimonial completamente decorado com relevos de barro. A área decorada tem 33,13 metros, onde predominam os motivos de ondas, quadros e inscrições nas quais se destaca um motivo zoomórfico conhecido como "felino" ou "animal lunar".
Chan Chan, que significa "sol resplandecente" no idioma nativo, foi construído pela cultura pré-colombiana chimu entre os anos 900-1450 d.C. na costa norte do Peru e é a principal cidadela pré-hispânica de barro da América.