A coisa mais interessante sobre as imagens obtidas é que, se a matéria estivesse um pouco mais perto do buraco negro, ela acabaria desaparecendo dentro dele. Em outras palavras, o "incidente" foi capturado antes de passar pelo ponto sem retorno.
"A primeira matéria foi observada orbitando perto do ponto sem retorno. As observações mais detalhadas mostram matéria orbitando muito perto do buraco negro", informou o Observatório Europeu do Sul (ESO).
O buraco é rodeado por gás que é sugado permanentemente para dentro dele. No entanto, perto da "superfície" do buraco negro se forma uma órbita circular em que a matéria pode permanecer por algum tempo sem desaparecer no buraco.
"O ponto mais próximo a um buraco negro que pode orbitar a matéria sem ser inevitavelmente atraída para dentro pela imensa massa é conhecido como a órbita estável mais próxima, e é aqui de onde surgem os clarões observados", de acordo com astrofísicos.
Dados sobre buracos negros eram em grande parte teóricos e careciam de confirmação prática. No entanto, as recentes observações mostraram que as hipóteses iniciais são corretas.