"Ao ver a estas fotos, se pode pensar que o planeta Beta Pictoris b passa pelo disco da estrela, ofuscando-o um pouco. Na verdade, nada disso acontece […] A foto deste mundo é mais um passo e o início de uma nova época no estudo e descobrimento de exoplanetas", afirmaram os cientistas.
A Beta Pictoris é a segunda estrela mais brilhante na constelação de Pictor, está localizada a 64 anos-luz do Sistema Solar, tem uma massa 1,75 vezes maior que a do Sol e possui uma luminosidade 8,7 vezes maior. O sistema de Beta Pictoris é muito jovem, tendo somente entre 8 e 20 milhões de anos.
As observações posteriores do planeta revelaram várias particularidades estranhas, inclusive seu tamanho gigante e uma órbita invulgarmente inclinada.
Utilizando a ferramenta NACO, através do telescópio VLT no Chile, ao longo dos últimos quatro anos os cientistas observaram o Beta Pictoris b orbitando em torno do astro e sobrevoando a borda do disco no momento em que a estrela e o gigante gasoso "olham" em direção à Terra.
A primeira gravação em vídeo do movimento de um planeta em torno de outra estrela, segundo os cientistas, ajudou a determinar a temperatura do mesmo, a duração do seu ano e outras importantes características deste mundo.
Devido às temperaturas muito altas, a vida dificilmente poderia existir na sua superfície, bem como em seus satélites. Por outro lado, a observação destes mundos pode ajudar a entender como surgem os planetas e do que depende a localização de "zonas de vida" em estrelas brilhantes e grandes.