Imagens de satélite de 12 meses até o final de julho de 2018 mostraram que 7.900 quilômetros quadrados de floresta foram explorados na Amazônia, o equivalente a mais da metade do território da Jamaica. O total representa um aumento de 13,7% em relação ao mesmo período do ano anterior.
O desmatamento é um fator chave por trás do aquecimento global, já que equivale a cerca de 15% das emissões anuais de gases retentores de calor, ou o mesmo que o setor de transporte.
Um relatório do governo dos EUA descobriu que a mudança climática custará à economia do país centenas de bilhões de dólares até o final do século.
O ministro do Meio Ambiente do Brasil, Edson Duarte, disse em um comunicado que a extração ilegal de madeira é o principal fator por trás do aumento do desmatamento e pediu ao governo para aumentar o policiamento da floresta.
O Observatório do Clima do Brasil, uma rede de organizações não-governamentais, disse em comunicado separado que o aumento não foi uma surpresa. Além da extração ilegal de madeira, ele disse que o setor de matérias-primas em crescimento no Brasil está contribuindo para a destruição das florestas porque os agricultores estavam tentando se expandir.
Marcio Astrini, do escritório do Greenpeace no Brasil, declarou que o governo não fez o suficiente para combater o desmatamento e que mudanças políticas recentes, como a redução de áreas sob proteção federal, contribuíram para o cenário atual.