Segundo a Marinha dos EUA a manobra foi realizada para mostrar que os militares estadunidenses "voarão, navegarão e agirão em qualquer lugar onde a lei internacional permitir".
Em 5 de dezembro, o USS McCampbell entrou no mar do Japão, aproximando-se das águas territoriais da Rússia, segundo a porta-voz da Frota do Pacífico dos EUA, Rachel McMarr, citada pelo canal CNN.
A porta-voz acrescentou que os militares pretendiam desafiar "as excessivas pretensões marítimas da Rússia e defender os direitos e liberdades em relação ao uso legítimo do mar de que os EUA e de outros países desfrutam".
Ela disse que a recente manobra do destróier da operação "Navegação Livre" tem como objetivo mostrar que os EUA têm o direito de enviar seus navios a qualquer ponto de acordo com o direito internacional.
"Isso tem a ver tanto com o mar do Japão (também conhecido como mar do Leste) como com outros lugares em todo o mundo", acrescentou McMarr.