A bomba B61-12 passou em outubro último pelo "Milestone C", uma das etapas antes da fase de construção de um projeto, revelou recentemente o Centro de Armas Nucleares da Força Aérea na Base Aérea de Kirtland.
Em um anúncio feito no último dia 4, os militares afirmaram que durante a fase de produção, os testes se aproximaram mais dos ambientes do mundo real. "Os testes de voo demonstraram que o sistema funciona muito bem em seu ambiente pretendido", disse o coronel da Força Aérea dos EUA, Paul Rounsavall, líder material do Centro de Armas Nucleares da Força Aérea.
A Força Aérea está construindo o kit de cauda para a arma nuclear de rendimento ajustável, enquanto a Administração Nacional de Segurança Nuclear (NNSA) semi-autônoma do Departamento de Energia é encarregada de montar a bomba em si. A Força Aérea também tem a tarefa de garantir que as bombas nucleares sejam integradas às aeronaves B-2 e F-15, diz o anúncio.
Os militares esperam que a arma substitua os equipamentos nucleares mais antigos, segundo o Business Insider. O valor total pode custar na casa dos bilhões de dólares. A NNSA estimou que o programa da bomba nuclear B61-12 custará US$ 7,6 bilhões, embora as projeções independentes calculem o custo em US$ 10 bilhões, de acordo com o Escritório de Responsabilidade do Governo.