Perturbações do sistema nervoso são uma das principais causas de invalidez no mundo de hoje, mas a maior proliferação nas últimas décadas tem sido da doença de Parkinson, para a qual ainda não há meios de cura.
A DP é uma perturbação degenerativa crónica do sistema nervoso central que afeta principalmente a coordenação motora. A doença é causada pela morte de neurônios que produzem dopamina e leva a tremores, rigidez muscular, instabilidade da postura e perda de equilíbrio.
"Até 2040 nós podemos realmente falar de uma pandemia que resultará em crescente sofrimento humano, bem como elevados custos médicos e sociais. Como pode a comunidade ser informada desse cenário e introduzir mudanças nas prioridades de investigação e programas de cuidados para diminuir a carga da pandemia iminente?", questiona Patrik Brundin, cientista norte-americano e editor-chefe do Journal of Parkinson's Disease.
Entre os fatores que aumentam o risco da DP também está a industrialização crescente, os pesticidas, dissolventes e metais pesados no meio ambiente. Além disso, os resultados de alguns estudos mostram que a probabilidade de doença é mais alta em pessoas que não fumam, mas ainda falta provar se existe alguma relação causa-efeito.
Segundo os especialistas, a pandemia pode ser evitada, mas isso exigiria grandes esforços destinados à busca de tratamento, profilaxia e cuidados com os doentes.