Os destroços da enorme embarcação foram encontrados a leste das Ilhas Salomão, à profundidade de 5.400 metros. Um pequeno submarino não tripulado, lançado ao mar a partir do navio de pesquisa Petrel, forneceu imagens de algumas partes do porta-aviões, nas quais era visível a sua designação de código, CV-8.
A descoberta foi anunciada pela empresa Vulcan Inc., criada pelo cofundador da Microsoft, Paul Allen.
"Nós tínhamos o Hornet na nossa lista de navios de guerra da Segunda Guerra Mundial que queríamos localizar devido ao seu lugar na história como porta-aviões principal que viu muitos momentos cruciais nas batalhas navais", refere o comunicado de Robert Kraft, chefe da operação submarina da Vulcan Inc.
A companhia Vulcan Inc. já encontrou várias embarcações de guerra, particularmente, o porta-aviões Lexington, o navio de guerra dos EUA Indianapolis, o navio japonês Musashi e o destróier italiano Artillery.
O porta-aviões transportava 16 bombardeiros B-25 Mitchell e tornou-se famoso por ser a partir dele que foi lançado o Ataque Doolittle contra o Japão em 1942.