A França reclamou que projetos conjuntos de fabricação de armas estão sendo paralisados pela recusa de Berlim de autorizar futuras licenças de exportação de armas para a Arábia Saudita, um grande comprador.
A Alemanha disse em novembro que rejeitará futuras licenças de exportação de armas a Riad, devido à morte do jornalista saudita Jamal Khashoggi. O país não proibiu formalmente acordos previamente aprovados, mas pediu à indústria que se abstenha de tais remessas por enquanto.
"É inútil produzir armas por meio de uma melhor cooperação entre a França e a Alemanha, se não formos capazes de exportá-las", declarou Le Maire ao jornal alemão Welt am Sonntag.
"Se você quiser ser competitivo e eficiente, precisamos exportar para países fora da Europa", acrescentou.
O ministro disse que a França também tem regras relativamente rígidas para as exportações de armas. "Nossa esperança é que cheguemos a um acordo com a Alemanha neste ponto crucial", destacou Le Maire.
A Alemanha e a França estão trabalhando em uma proposta conjunta para diretrizes de exportação de armas para países não europeus.
A chanceler da Alemanha, Angela Merkel, disse em janeiro que a UE deve aprofundar a cooperação na área de defesa e, em particular, no desenvolvimento de sistemas de armas, alertando os alemães que eles precisam fazer concessões em rígidos controles de exportação.