A coalizão do vice-primeiro-ministro obteve 42% das urnas na região de Basilicata, no sul do país, nas eleições locais de domingo, com 18,8% provenientes da base de partidários do partido Liga, de Salvini.
O resultado marcou o fim da administração de centro-esquerda da região principalmente agrícola pela primeira vez desde 1995.
Ele também significou um declínio acentuado no apoio local ao Movimento 5 Estrelas (M5S), cuja popularidade na Basilicata foi reduzida pela metade em relação aos 44,3% obtidos nas eleições gerais do ano passado, para pairar pouco mais de 20% após a pesquisa regional do último fim de semana.
No entanto, eles ainda continuam sendo o maior partido da região. Enquanto o M5S e a Liga são parceiros de coalizão no governo nacional, a legenda de direita se associa localmente ao Forza Italia, do ex-premiê Silvio Berlusconi, e com o partido menor dos Irmãos da Itália, com quem eles estão mais alinhados ideologicamente.
Salvini agradeceu aos eleitores por seu apoio na segunda-feira.
"OBRIGADO! A Liga triplicou seu voto em um ano, a vitória também na Basilicata! Adeus à esquerda", declarou, antes de proclamar que "agora [é hora de] mudar a Europa".
Salvini depois assegurou aos seus parceiros nacionais que ele estava feliz com a atual coalizão, observando que o apoio total à Liga e ao M5S era "ainda a maioria absoluta neste país". Ele acrescentou: "Meu oponente é o [centro-esquerda] PD [Partido Democrata]".
No entanto, a onda de apoio à Liga fora de sua base de poder no Hemisfério Norte é motivo de preocupação para seu parceiro nacional, o M5S, que também está procurando transformar a frustração dos eleitores com os partidos estabelecidos na Itália em sucesso eleitoral continuado.
Para esse fim, o M5S formou um novo grupo parlamentar com vários outros partidos reformistas da Grécia, Polônia, Croácia e Finlândia, antes das eleições da UE em maio. Luigi Di Maio, do 5 estrelas, que é o vice-primeiro-ministro da Itália, compartilhando a posição com Salvini, disse que o grupo se inspira em "criar uma nova Europa".
Evangelos Tsiobanidis, cujo partido grego Akkel se juntou à aliança, afirmou à RT que o grupo é pró-europeu, mas lutaria contra as políticas de protetorado implementadas por membros mais ricos da UE em detrimento de outros.
"Nós nos opomos à forma atual da UE. O pró-europeísmo, de fato, é a oposição à atual UE, com seu desrespeito corrupto dos interesses nacionais de todos os estados membros", avaliou.