Moscou "está pronta para estender a licença [para montar o T-90] e aumentar a produção de tanques T-90", disse um porta-voz de um órgão do governo encarregado do comércio de armas, citado pela RT.
O governo indiano, prosseguiu o funcionário, "decidiu comprar tanques extras para as Forças Armadas nacionais".
Na última segunda-feira, surgiu que o Comitê de Segurança do Gabinete da Índia (CCS) aprovou o acordo de US$ 1,93 bilhão para adquirir tanques de batalha 464 T-90MS (MBTs), de acordo com o site Jane's Defence Weekly. Nos próximos meses, os ministérios de defesa da Índia e da Rússia assinarão um contrato relevante, disseram fontes à página.
O T-90MS é o mais recente upgrade para a família de tanques clássicos T-90. Seu fabricante, a Uralvagonzavod, diz que a versão MS tem melhor proteção, maior mobilidade e sistemas eletrônicos aprimorados. A distinção mais notável é a torre estendida do tanque, que fornece armazenamento para rodadas adicionais e protege melhor a tripulação.
A Índia é o maior operador estrangeiro do T-90, com 1.650 tanques estimados em serviço militar desde o início dos anos 2000. A maioria deles foi montada na Fábrica de Veículos Pesados (HVF) da Índia sob licença russa.
Nova Déli tem confiado em armas soviéticas e russas há décadas, sejam pequenas armas ou aviões de combate e embarcações navais. Ultimamente, a Índia e a Rússia assinaram uma série de acordos de armas cobrindo uma ampla gama de sistemas de armas.
No ano passado, a Índia concordou com um contrato de US$ 5,43 bilhões para comprar cinco sistemas avançados de defesa aérea S-400, desafiando ameaças de potenciais sanções de Washington. Além disso, foi relatado que a Rússia vai arrendar um submarino de mísseis balísticos da classe Akula para a Marinha Indiana, para ajudar a eliminar um navio submarino similar até 2025.
Não é só: a Ordnance Factory Board (OAB) da Índia e a Kalashnikov Concern, da Rússia, inauguraram uma fábrica local licenciada para produzir 750.000 AK-203 — a mais recente atualização do comprovado rifle de assalto de 7,62 mm. A arma substituirá o rifle de emissão padrão do Exército Indiano, o INSAS.
O Exército indiano precisa de tanques adicionais para serem enviados a Punjab e Rajasthan, ambos estados que fazem fronteira com o Paquistão, informou o jornalista militar Shiv Aroor. Os militares "há muito tempo declaram a necessidade de suprimentos mais rápidos", já que a Fábrica de Veículos Pesados não consegue montar o T-90 a partir de kits importados no ritmo necessário, explicou à RT, acrescentando que "é o grande tanque de guerra do Exército".
Embora os fabricantes dos EUA tenham feito "muito bem" na última década e meia no mercado indiano de defesa, a Rússia se esforça para obter contratos de alto valor "em que os EUA não participam", acrescentou.