Estes, por seu turno, anunciaram recentemente o objectivo de voltar a enviar uma missão tripulada à Lua, quatro décadas após as missões Apollo.
Com isso, a China tem o ambicioso objetivo de construir uma estação de pesquisa científica no polo sul da Lua em cerca de 10 anos, segundo o chefe da Administração Espacial Nacional da China (CSNA), Xhang Kejian.
As primeiras partes da estação projetada devem ser colocadas em órbita a bordo do novo foguete Long March 5B no primeiro semestre de 2020, enquanto a Estação Espacial Internacional está chegando ao fim de sua vida científica funcional e não há evidências de que os EUA iniciarão uma cooperação com a China em termos de missões espaciais conjuntas.
Além disso, Kejian também anunciou que em 2019 a sonda Change-5 tentará aterrissar na Lua e colher amostras para futuras pesquisas, conforme a agência de notícias Xinhua.
Recentemente, a China anunciou o envio de astronautas para duas estações espaciais temporárias, a Tiangong-1 e a Tiangong-2, enquanto uma nova estação permanente deve começar a operar nos próximos anos.
Ultimamente a China está fazendo grandes investimentos na exploração espacial, ficando em segundo lugar na lista dos países que mais gastam com o espaço, atrás apenas dos EUA.