O Planeta X é um mundo teórico que teria cerca de dez vezes a massa da Terra, orbitando a extremidade mais distante do Sistema Solar, no Cinturão de Kuiper.
Segundo o tabloide Express, o fato de esse planeta invisível ser tão grande explicaria por que alguns corpos celestes do Cinturão de Kuiper parecem se aglomerar como se estivessem experimentando a gravidade de um grande planeta.
Durante uma entrevista, Michael Brown revelou que está bastante otimista quanto à identificação da órbita do Planeta X.
"Se soubéssemos exatamente onde ele [Planeta X] está, não teríamos que deduzir, apenas iríamos olhar para ele e dizer: 'Olha, lá está ele'".
"Não sabemos exatamente onde se encontra, porque tudo o que sabemos é o seu efeito gravitacional prolongado sobre outros corpos […] Conhecemos muito bem sua órbita por causa de todas essas simulações computacionais, que mostram que, se não fosse suficientemente maciço, não afetaria o Sistema Solar exterior", complementa.
"Por isso, podemos deduzir todos esses detalhes a partir das simulações computacionais detalhadas que temos feito", finaliza.
O Cinturão Kuiper é uma área do espaço densamente povoada por asteroides rochosos e outros corpos gelados conhecidos como Objetos do Cinturão de Kuiper (KBOs).
Estimativas da NASA indicam que, se esse planeta realmente existir, levaria entre 10 mil e 20 mil anos terrestres para orbitar o Sol.
"A existência deste mundo distante é por enquanto apenas teórica, não tendo sido feita nenhuma observação direta do objeto apelidado de 'nono planeta'", declarou a agência espacial norte-americana.