A NASA calcula que o corpo celeste, batizado de 1999 KW4, pode ter um diâmetro de até três quilômetros, o que tornaria a rocha espacial capaz de provocar destruição em massa, escreve o Daily Star.
Com certos ângulo e velocidade, esta colisão catastrófica teria o poder de alterar o clima da Terra – o que se acredita ter contribuído para a extinção em massa dos dinossauros.
No entanto, na sua aproximação mais próxima, o corpo celeste estará a quase cinco milhões de quilômetros da Terra, ou seja, a cerca de 13 vezes a distância até à Lua.
"O corpo principal do 1999 KW4 tem cerca de 1.300 metros de largura, mas na verdade é uma forma bastante complexa […] Ele é ligeiramente achatado nos polos e tem uma cordilheira ao redor do equador, que contorna todo o asteroide”, explicou o Observatório Las Cumbres.
A NASA calcula que qualquer rocha espacial maior que um a dois quilômetros teria o potencial de destruir a vida na Terra.