A hipótese geral sugeria que esta camada do planeta está "magneticamente morta" devido à enorme pressão e temperatura, que priva os óxidos de ferro das suas propriedades magnéticas.
Porém, o estudo publicado pela revista científica Nature e realizado por uma equipe internacional de pesquisadores conseguiu recriar as condições extremas do manto e revelou que pelo menos um desses minerais, a hematite, mantém a capacidade de criar campo magnético a temperaturas de aproximadamente 925 graus Celsius.
"Este novo conhecimento sobre o manto terrestre e a região fortemente magnética do Pacífico ocidental poderia lançar nova luz sobre qualquer observação do campo magnético da Terra", indica o líder da pesquisa. Dr. Ilya Kupenko, da Universidade de Munster, na Alemanha.
Apesar de a magnetosfera desempenhar um grande papel para a sobrevivência da vida na Terra, protegendo a superfície terrestre dos raios cósmicos mortais, ela ainda continua sendo um tema pouco estudado.
"O que sabemos agora - que existem materiais magneticamente ordenados no manto do planeta - deve ser levado em conta em qualquer análise futura do campo magnético da Terra e do movimento dos polos", explicou o coautor Leonid Dubrovinsky da Universidade de Bayreuth.